**Артур Тейлор**

Бостон.

— Вам бы стоило быть осторожнее. С этой стороны женский туалет!

Длинные рыжие волосы скользнули по моей руке, и я замер.

Стоило ей заговорить, как у меня перехватило дыхание. Я посмотрел в её зелёные глаза — и на секунду почувствовал себя так, будто вернулся на восемь лет назад. Или увидел призрака.

Это была она.

Та самая рыжая, которую я искал восемь лет и больше ни разу не встретил.

Теперь её фигура стала женственнее: длинное облегающее платье нюдового цвета подчёркивало изгибы, а глаза остались такими же зелёными.

— Ты? — вырвалось у меня.

Я положил ладони ей на плечи, но она тут же отступила.

— Вы меня с кем-то путаете. Я вас вообще не знаю!

Голос был резким. Я даже не сразу нашёлся, что ответить.

— Ты поцеловала меня в клубе восемь лет назад.

Она нахмурилась и покачала головой.

— Восемь лет назад я даже по клубам не ходила. А теперь извините, у меня сегодня важный вечер.

Она обошла меня и ушла.

Я остался стоять как идиот.

Нет.

В этот раз я не позволю ей исчезнуть.

Я двинулся следом. Я потратил восемь лет, пытаясь найти её. Теперь мне нужно было узнать о ней всё.

И если для этого придётся увезти её с собой — значит, так и будет.

Один из наших партнёров появился вовремя. Он как раз собирался представить мне её.

София.

Теперь я знал её имя.

Пока профессор рассказывал о ней, я уже принял решение. В нашей аргентинской компании найдётся для неё отличная должность. Зарплата будет такой, что отказаться ей будет непросто.

Но подпишет она не один документ.

— Юрий!

Ассистент появился почти сразу.

— Мне нужны два документа. Первый — трудовой договор на должность моей помощницы. Второй — действительный брачный договор и всё необходимое для регистрации. Данные женщины пока оставь пустыми. Завтра утром я хочу…

Юрий уставился на меня.

— Не может быть. Вы нашли ту девушку? Как? Она вас помнит? Согласилась выйти за вас? Всё-таки прошло восемь лет с того поцелуя…

Я отрицательно качнул головой.

— Скоро вспомнит. Но я уеду отсюда только с ней. Это решено. Сделай то, что я сказал. И документы должны быть настоящими.

— Артур…

— Юрий.

Он понял, что спорить бессмысленно.

Я снова посмотрел к входу в зал — и нахмурился.

— Что такое? — спросил Юрий.

— София переоделась.

Теперь на ней было красное платье. Я невольно усмехнулся.

— И красный ей идёт гораздо больше.

— Значит, её зовут София?

— Сейчас выясню, что она за женщина.

Я оставил Юрия и подошёл к ней.

Она успела поправить макияж. Ярко-красная помада, лёгкие волны рыжих волос, уверенная осанка. Она выглядела совсем иначе, чем несколько минут назад.

И посмотрела на меня тоже иначе.

Её взгляд медленно прошёлся по моему телу и остановился на губах.

Я усмехнулся.

— В прошлый раз, когда ты так на меня смотрела, я получил поцелуй и так и не узнал зачем.

Она рассмеялась.

— Боже, сколько времени прошло! Я тогда убегала от отношений. Он был полным идиотом.

Её пальцы скользнули по волосам.

Я внимательно смотрел на неё.

Что-то не сходилось.

Минуты назад она утверждала, что впервые меня видит. Теперь вспоминала ту ночь так легко, словно между нашими разговорами не было никакого противоречия.

Неужели дело в том, что тогда она ещё не знала, кто я?

Увидела моё положение, деньги — и внезапно вспомнила?

— Я не помню этого шрама.

Её взгляд остановился на моей щеке.

Всё внутри мгновенно напряглось.

Она подняла руку, будто хотела коснуться моего лица.

Я перехватил её запястье.

— Давай сразу договоримся. Никогда не спрашивай о моём лице и не трогай шрам.

Она на секунду посмотрела на меня косо, но почти сразу улыбнулась.

— Хорошо. Успокойся. Я просто спросила.

Я отпустил её руку.

Кто-то окликнул её. Мне показалось, что имя прозвучало немного иначе, но я не придал этому значения. Наверное, прозвище.

Она приложила пальцы к губам и послала мне воздушный поцелуй.

Я смотрел ей вслед.

Странно.

В красном платье её фигура казалась чуть другой. Бёдра уже, силуэт стройнее. В нюдовом платье изгибы были заметнее.

Я задержал взгляд дольше, чем следовало.

Наверное, дело в крое.

Позже, когда она подписывала бумаги, я просто наблюдал.

Внутренний голос говорил мне не доверять ей.

Но желание получить её было сильнее.

На этот раз она станет моей.

***

На следующий день я не вышел из машины, когда мы подъехали к дому, где жила София.

Увидев её, я едва не рассмеялся.

Волосы собраны в старомодный пучок, юбка ниже колен, слишком строгая рубашка, устаревший пиджак, совершенно немодные туфли. Не хватало только огромных очков.

Она вообще не походила на женщину в красном платье.

И снова это ощущение.

Она играет со мной.

— Добрый день, — сказала она.

Я лишь кивнул.

— Все документы взяла?

— Да. Всё в этой чёрной сумке.

Она подняла потёртую кожаную сумку, которая, казалось, могла рассыпаться от одного прикосновения.

— Отлично.

С этим тоже придётся что-то сделать.

Моя жена не будет ходить так.

Красивой она быть умеет — вчера я это видел.

Что ж, рыжая.

Игра начинается.

***

Семнадцать часов спустя мы вошли в мою квартиру в Аргентине.

София остановилась в холле и уставилась на интерьер.

— Я не понимаю… Я правда буду жить в такой роскошной квартире?

— Да. Идём.

— Но я не смогу платить такую аренду.

— Я уже сказал: заходи. У меня нет всей ночи. Завтра мне работать.

Я вошёл в лифт, раздражаясь от необходимости объяснять очевидное.

Она шла за мной, оглядывая всё вокруг. Снова совсем не такая, как вчера вечером, когда явно проявляла ко мне интерес.

Или к моим деньгам.

Когда мы вошли в квартиру, я запер дверь отпечатком пальца.

София сразу это заметила.

— Вы тоже будете здесь жить?

Я повернулся к ней.

— Это моя квартира. Вообще-то теперь наша. Ты ведь прочитала всё, что подписывала?

Её лицо изменилось.

Ответ я понял раньше, чем она открыла рот.

— Не знаю… Последнюю часть я не очень внимательно посмотрела.

Я устало выдохнул.

— Тогда скажу прямо, потому что у меня действительно нет всей ночи. Ты подписала документ, который сделал тебя моей женой. С этого момента я требую, чтобы ты выполняла свои обязанности.

Она побледнела.

Потом резко качнула головой и схватилась за дверь.

— Ты сумасшедший? Я ни за кого не выходила! Я никогда не вышла бы за тебя! А работа? Всё было ложью?

Она попыталась открыть дверь.

— Она открывается только по моему отпечатку.

София обернулась ко мне.

В её глазах стояли слёзы.

— Зачем ты меня здесь держишь? Ты меня даже не знаешь! У тебя вообще есть компания?!

— Трудовой договор настоящий. Работа тоже. Просто теперь, как моя жена, ты можешь сама решить, хочешь работать или оставаться дома.

— Я НЕ ТВОЯ ЖЕНА! НЕ ТВОЯ! ТЫ ПСИХ!

Она сорвала с ног свои ужасные туфли и швырнула одну в мою сторону.

Я уклонился.

Вторая полетела следом.

— София!

Она метнулась к полке с моей коллекцией скульптур.

Вот этого я позволить не мог.

Я догнал её, перехватил обе руки, поднял их вверх и прижал её к стене.

— Слушай внимательно. Думаю, тебе лучше сотрудничать. Как миссис Тейлор ты получишь ту роскошную жизнь, о которой многие мечтают. Я куплю тебе всё, что захочешь. Будешь навещать мать. Со временем, если захочешь, перевезём её сюда.

Она дёрнулась.

Я сжал её запястья сильнее.

— Но такого поведения я терпеть не стану. И если ты разобьёшь хоть одну вещь из моей коллекции, я действительно разозлюсь. Там, где я вырос и где меня учили жить, последнее слово всегда было за мужем. Другого брака я просто не знаю.

— Отпусти… — прошептала она, уже плача. — Я ничего не разобью. Ты делаешь мне больно.

Я разжал пальцы.

Красные следы на её коже заставили меня нахмуриться.

Разговор мне не понравился. Совсем не так я представлял нашу первую ночь под одной крышей.

— Хватит на сегодня, рыжая. Иди спать. Отдохни. Завтра поговорим нормально. В компанию я тебя пока не возьму — ты не готова.

Я оставил её одну.

Только закрыв за собой дверь, признал очевидное.

Всё оказалось намного сложнее, чем я рассчитывал.

**София Кларк**

— Саманта, проснись! Ты обещала прийти на мой выпускной и даже не собираешься вставать. Хотя бы помоги мне собраться! Там будут известные бизнесмены. Все говорят, у меня есть шанс найти хорошую работу!

Я потрясла сестру за плечо.

Бесполезно.

Саманта полночи где-то гуляла, а теперь лежала поперёк кровати и делала вид, что меня не существует.

— Отстань, София. Я сказала, что приду. Просто позже. И ты сама умеешь одеваться.

Она натянула подушку на голову.

Я раздражённо выдохнула.

После смерти папы мы едва смогли оплатить моё обучение. Последний год во многом вытянула Саманта — её работа моделью приносила деньги, а я всё обещала себе, что однажды верну ей каждый доллар.

— Оставь сестру. Я помогу.

Мама взяла меня за руку и увела в свою комнату.

Из шкафа она достала большую косметичку, усадила меня перед зеркалом и принялась за работу.

Через полчаса я смотрела на своё отражение и почти не узнавала себя.

Я стала ещё сильнее похожа на Саманту.

Мы близнецы, но в обычной жизни нас спутать не так просто. Она всегда ухоженная, яркая, знает, какое платье надеть и как посмотреть на мужчину, чтобы тот забыл собственное имя.

Я же чаще сижу над книгами и могу полчаса выбирать между двумя одинаково скучными блузками.

— София, послушай меня.

Мама повернула кресло к себе и взяла меня за плечи.

— Найди работу как можно скорее. Не живи так, как Саманта. У неё свой путь, у тебя свой. Думай о будущем. Сегодня не упусти шанс познакомиться с людьми, которые могут тебя нанять. Профессор Гарри обещал представить тебя одному из руководителей крупнейшей технологической сети Бостона.

— Мам, спокойно. Всё получится. Ты ведь поедешь со мной?

— Конечно. А твоя сестра подъедет позже.

Я надела нюдовое платье, которое Саманта выбрала для меня заранее, и мы вызвали машину.

В отеле уже было полно выпускников, преподавателей и гостей.

По дороге в зал я едва не врезалась в какого-то странного мужчину возле коридора к туалетам.

Он уставился на меня так, словно увидел привидение.

Потом вообще схватил за плечи и начал говорить о каком-то поцелуе восемь лет назад.

Ненормальный.

Я сказала, что он меня с кем-то путает, и поспешила к маме.

Она уже махала мне рядом с профессором Гарри.

— Добрый вечер, профессор!

— Добрый вечер, София. Поздравляю.

— Профессор Гарри, — тут же вмешалась мама, заставив меня внутренне сгореть от стыда, — мы ужасно любопытствуем, кто тот знаменитый CEO, о котором вы говорили.

— Конечно. Сейчас посмотрим. Компания большая, руководителей несколько. Думаю, вакансия для Софии найдётся.

Он оглядел зал и вдруг поднял руку.

— Вон мистер Артур Тейлор. Подождите минутку.

У меня неприятно кольнуло под рёбрами.

Только не тот сумасшедший.

— Мистер Тейлор! Я хотел бы порекомендовать вам эту девушку. Она окончила Бостонский университет с отличием и была одной из моих лучших студенток. Ей нужна работа. Подойдёт любая компания вашей сети, верно, София?

— София?

Голос за спиной показался знакомым.

Я обернулась.

Конечно.

Он.

Теперь, когда я знала, что передо мной тот самый знаменитый CEO, я рассмотрела его внимательнее.

Красивый мужчина. Высокий, ухоженный, волосы средней длины частично собраны назад. На лице крупный шрам, который не портил его, но делал выражение ещё жёстче.

Пугал не шрам.

Пугал его взгляд.

Он смотрел на меня так, будто уже что-то решил.

Мне захотелось получить работу в любой другой компании, лишь бы подальше от него.

— Да, я могу работать и в другом филиале.

Артур продолжал смотреть.

— У меня есть отличная вакансия в Аргентине. Приступить нужно сразу. Перелёт и проживание оплачивает компания.

— Нет. Аргентина — это другая страна…

— Я ещё не закончил. Стартовая зарплата административного ассистента — шесть тысяч долларов в месяц.

Я моргнула.

Потом ещё раз.

— Простите… сколько?

Мама рядом едва не засияла.

Профессор тоже выглядел впечатлённым.

Артур спокойно добавил, что раз в три месяца компания оплатит мне билет домой.

— Ну что, дочка? — мама уже улыбалась. — Это же прекрасная возможность.

Мне всё ещё не нравилось, как этот мужчина на меня смотрит.

Но шесть тысяч долларов.

С такой зарплатой я могла быстро начать возвращать Саманте деньги за учёбу, помогать маме и наконец перестать считать каждую покупку.

— Если будет официальный договор, я согласна.

— Конечно. Подготовим сейчас. Вылетаем завтра.

Я раскрыла рот.

Завтра?

Он уже отвернулся.

Я посмотрела на счастливое лицо мамы и проглотила возражение.

В этот момент появилась Саманта.

Красное платье, красная помада, рыжие волосы уложены идеальными волнами.

— Саманта! Ты всё-таки пришла! Я уже столько фотографий сделала без тебя.

— Расслабься. Я сказала, что приду, и вот я здесь.

Мама тут же сообщила новость:

— Твоя сестра нашла работу за границей. Шесть тысяч долларов в месяц!

Саманта присвистнула.

— Ничего себе. Если бы я уже не работала моделью, сама бы захотела. Тогда начинай возвращать нам с мамой деньги за учёбу.

Мне стало неловко.

— Саманта…

— Что? Я говорила, что это долг. Мне ещё пластика нужна. Хочу грудь сделать, ягодицы…

— Господи, девочка, — вмешалась мама. — Мне ничего возвращать не надо. Главное, чтобы София устроилась.

— А мне надо, — без стыда ответила Саманта.

Я покачала головой.

— Верну. Не переживай. Я сегодня уже подпишу контракт.

— Отлично. А я прогуляюсь по залу. Терпеть не могу бюрократию.

Она ушла.

Через несколько секунд подошёл тот самый Артур вместе с другим мужчиной.

Мы с мамой последовали за ними к небольшому столу.

На нём лежала целая стопка бумаг.

Я уставилась на неё.

— Это трудовой договор или инструкция ко всей компании? Я никогда не видела такого длинного контракта.

Мужчина рядом с Артуром вежливо ответил:

— Я лишь выполняю распоряжение, мисс.

Сам Артур стоял к нам спиной и будто вообще не интересовался происходящим.

Я начала читать и подписывать страницы.

Сначала внимательно.

Потом всё быстрее.

Страниц было слишком много. На последних я уже лишь пробегала глазами основные строки, ставила дату и подпись.

Помощник подписал несколько листов как свидетель. Артур почти не вмешивался.

— Юрий, проверь все данные и организуй, чтобы завтра в полдень за девушкой заехали. Прошу меня извинить.

Он ушёл.

Я проводила его взглядом.

Работать с таким начальником будет весело.

Авторитарный, раздражающий, ни одного нормального объяснения.

— А где я буду жить? — спросила я Юрия. — И какой график? Он ничего не сказал.

— Не беспокойтесь. Компания надёжная, работа спокойная. Соберите вещи и документы. На месте получите все инструкции.

— Выходные будут?

— Да, мисс.

— Хорошо. Спасибо.

Мне всё равно казалось, будто я прыгаю в темноту.

Но контракт подписан.

Мама счастлива.

Профессор Гарри лично меня рекомендовал.

Что могло пойти настолько плохо?

На следующий день я уже сидела в самолёте.

Перелёт прошёл нормально.

А теперь я заперта в квартире этого психа, который утверждает, что я вышла за него замуж.

И у меня остался только один вопрос.

Как отсюда сбежать?

**София Кларк**

Я не могла поверить, что всё это происходит со мной.

Наверное, в прошлой жизни я совершила что-то ужасное, потому что такого количества невезения одному человеку быть не должно.

Я хотела держаться от Артура Тейлора как можно дальше.

В итоге оказалась заперта в его квартире.

В чужой стране.

Без денег под рукой.

Без своего телефона.

Без чёрной сумки, потому что всё осталось в машине.

Прекрасное начало новой жизни.

После того как Артур вышел из комнаты, я снова прокрутила в голове каждое его слово.

«Ты подписала документ, который сделал тебя моей женой».

Бред.

Я помнила трудовой договор. Да, он был огромный. Да, последние страницы я читала плохо. Но брак?

Нельзя же вот так взять и жениться на незнакомом человеке только потому, что он где-то поставил подпись.

Это слишком мерзко даже для такого психа.

Я подошла к двери и снова попробовала открыть её.

Без толку.

Замок был похож на гостиничные системы с картой или кодом, только Артур действительно использовал отпечаток пальца.

По количеству этажей, которые мы поднялись, окно тоже не вариант.

Значит, мне нужна дверь.

И возможность добраться до своих вещей.

Пока же я даже не знала, где здесь спальня.

Я легла на диван, сняла туфли, распустила волосы и начала придумывать варианты побега.

Попросить воды и выскочить?

Украсть его телефон?

Разбить что-нибудь и дождаться охраны?

Последний вариант я отбросила. Этот человек смотрел на свои скульптуры так, будто они его дети.

Я думала ещё минут десять.

Потом просто отключилась.

Когда я проснулась, вокруг была другая комната.

Я резко села.

Большая кровать. Тёмные шторы. Незнакомый потолок.

Что?

Я откинула одеяло и замерла.

На мне оставалось бельё и верхняя часть одежды, но юбки не было.

— Нет. Нет-нет-нет…

Я быстро осмотрела себя.

Ничего не болело. Никаких следов, кроме красноты на запястьях после вчерашней сцены.

Но сам факт, что он перенёс меня сюда и снимал с меня одежду, заставил кровь вскипеть.

Возле подушки лежала записка.

Я схватила её.

«Доброе утро, жена.

Не думал, что ты так долго спишь. Мне нужно было решить дела, поэтому я ушёл рано. Ты уснула на диване, я перенёс тебя в нашу кровать.

Маргарита купит тебе одежду. Потому что, будем честны, то, что ты носишь, ужасно.

Хотя нижнее бельё мне понравилось. Кружево — отличный выбор».

Я тут же опустила глаза.

Слава богу, хотя бы не те огромные трусы, над которыми Саманта вечно издевалась.

Она столько раз говорила, что если со мной что-нибудь случится на улице, врачи решат, будто нашли мужчину в бабушкиных панталонах, что я наконец купила несколько новых комплектов.

Я заставила себя продолжить.

«Начали мы неудачно, поэтому приглашаю тебя на обед. Если будешь хорошо себя вести, завтра сможешь увидеть компанию и получить должность с той зарплатой, которую я обещал.

На кухне новый телефон. Мой номер уже сохранён.

Целую. В губы. Как тогда».

Я скомкала бумагу.

Какой ещё поцелуй?!

Что он несёт?

Первым делом я пошла искать телефон.

Этот гад даже мой собственный мне не вернул.

В коридоре я услышала шорох, а потом незнакомый женский голос:

— Доброе утро, миссис Тейлор!

Я едва не подпрыгнула.

У кухонного стола стояла женщина средних лет и выкладывала пакеты.

— Кто вы?

— Маргарита, сеньора. Хозяин попросил купить вам одежду. Здесь пока не всё, остальное привезу позже. У него хороший вкус.

Я уставилась на пакеты.

Потом на неё.

— Во-первых, я не старуха. Во-вторых, я не Тейлор. И я не собираюсь носить вещи, которые купил мужчина, не являющийся моим мужем.

Маргарита оглядела меня с ног до головы.

Я вспомнила, что стою перед ней практически в одном белье, и раздражение стало ещё сильнее.

— Боюсь, одежда вам всё-таки понадобится. Когда я утром пришла, видела, как мистер Тейлор выбросил вашу юбку. А сюда иногда заходят охранники.

— Он что сделал?!

— И ещё… он очень радовался вашему брачному документу.

Она указала на папку на столе.

У меня похолодели пальцы.

Я схватила бумаги.

Имя — моё. Подпись — тоже моя. Печати. Подпись судьи.

Я несколько раз перечитала строки, надеясь, что буквы вдруг сложатся во что-нибудь другое.

Не сложились.

Я села.

— Это невозможно.

Маргарита смотрела на меня уже не так уверенно.

Я рассказала ей всё: выпускной, предложение работы, длинный договор, перелёт, вчерашний разговор.

— Теперь понимаете? Мне нужно отсюда выйти. Ваш отпечаток открывает дверь?

Она покачала головой.

— Я не могу вам помочь сбежать. Я работаю у мистера Тейлора семь лет и очень ценю эту работу.

— Отлично.

— Но, сеньора… женщины готовы на всё, чтобы оказаться рядом с ним. Он почти никого не выбирает надолго. Иногда, когда выпьет и вспоминает вас, совершает глупости, связывается с женщинами…

Я подняла голову.

— Меня?

— Да. Он много лет…

— Подождите. Я этого человека не знаю!

Маргарита замолчала.

— Я впервые увидела его вчера. До этого вообще не знала, что существует какой-то Артур Тейлор. Откуда он взял историю про меня?

Я закрыла лицо ладонями.

Ситуация становилась всё безумнее.

В этот момент зазвонил новый телефон.

На экране высветилось:

**Муж.**

Я рассмеялась.

Наглости у него хватает.

Хорошо.

Раз он хочет играть — поиграем.

Я провела пальцем по экрану.

— Муж?

На том конце на секунду стало тихо.

Потом раздался довольный голос Артура:

— Доброе утро, жена. Вижу, настроение стало лучше. Понравилась моя кровать?

Мне захотелось засунуть этот дорогущий телефон ему в горло.

Вместо этого я улыбнулась, хотя он меня не видел.

— Намного лучше. И спасибо за одежду. Как раз собиралась менять гардероб.

Я быстро раскрыла ближайший пакет, чтобы случайно не соврать о том, чего там нет.

— Хм. Значит, возвращаешься к нормальному состоянию. Рад слышать. Оденься красиво. В обед заеду за тобой. Пойдём в хорошее место. Пора привыкать к новой жизни.

Как же я его ненавижу.

— Хорошо. Тогда буду собираться, мистер… ой. Муж.

Он усмехнулся.

— Целую в губы, красотка.

Я отключилась.

Улыбка исчезла мгновенно.

Маргарита всё это время наблюдала за мной.

— Если позволите совет… с ним лучше по-хорошему. Если будете относиться к Артуру мягко, он даст вам всё. У него доброе сердце. Но если пойдёте напролом, он поставит стену.

Я посмотрела на неё.

— Пока что его «доброе сердце» заперло меня в чужой стране и выкинуло мою юбку.

Она ничего не ответила.

Я взяла телефон и сжала его в ладони.

Вчера я пыталась победить дверь.

Не получилось.

Значит, хватит биться туда, где он сильнее.

Пусть думает, что я смирилась.

Пусть считает, что приручил меня.

А я получу назад свой телефон, документы, работу и выход из этой квартиры.

А потом выясню, кого именно он искал восемь лет.

— Ладно, Маргарита, — сказала я и открыла следующий пакет. — Посмотрим, кто из нас умеет играть лучше.